Um teste básico de laboratório é recomendado a todo rotomoldador cujos productos primários são moldados em polietileno ou poliolefinas.

Nota: Moldando outras resinas (incluindo XLPE), pode requerer equipamentos adicionais para outros testes, quando uma análise mais profunda é desejada (ex: teste de granulometria).

Parâmetros como o índice de derretimento, a densidade e a distribuição do peso molecular, não terão importância se a resina micronizada não possuir uma fluidez standard, dentro de uma faixa de valores controlada, pois não será moldada apropriadamente.

Logo, os testes de Fluidez e Densidade Aparente são uma ferramenta prática e altamente eficiente para o rotomoldador controlar a qualidade de sua matéria prima. Um controle de qualidade eficiente resulta em ganhos, tais como:
» Uniformidade de matéria prima, que resulta em uniformidade da peça moldada
» Peças moldadas com um índice de repetibilidade ótimo, resultando em um produto “Padronizado”
» Eventuais ganhos com redução de tempos de forno...

Nota: A Fluidez do polietileno 35 mesh é altamente afetada pela temperatura da resina e pela possível umidade. Tente realizar os testes em uma temperatura ambiente de 23 ºC (+-1ºC). Resina aquecida aumenta os tempos de Fluidez. Nenhuma conhecida pesquisa até este momento determinou a melhor temperatura ou a melhor faixa de temperatura para realizar o teste de Fluidez.

A intenção deste boletim não é cobrir todo potencial teste necessário, mas sim introduzir um guia básico para o mínimo equipamento requerido para uma monitoração de qualidade eficiente em uma planta de rotomoldagem, ou seja, o FLOW FUNNEL, o qual permite mensurar a Densidade Aparente e a Fluidez do material plástico (pó seco).

Os resultados encontrados neste teste não devem ser interpretados como o “melhor” valor, ou valor “padrão”, mesmo porque este valor “padrão” não é conhecido, como citado anteriormente, logo, o valor que será obtido deve ser interpretado como um parâmetro que propiciará ao rotomoldador um controle das características de sua matéria prima.

DENSIDADE APARENTE E FLUIDEZ DE PÓ PLÁSTICO
(Norma ASTM D-1895-96 “Métodos de Teste Standard para Densidade Aparente, Fator de Densidade, e Fluidez de Materiais Plásticos” – “Standard Test Methods for Apparet Density, Bulk Factor, and Pourability of Plastic Materials”)

1. Alcance:
Esta prova cobre os métodos para calcular a densidade aparente, fator de volume, e, onde seja possível, a fluidez de materiais plásticos tais como aqueles para moldagem.

2. Definições:
2.1 Densidade Aparente: Densidade Aparente significa o peso por unidade de volume do material.
Nota: A Terminologia “Densidade Bruta” (Bulk Density) é utilizada comumente em materiais como o pó para moldagem.

2.2 Fluidez: É a medida do tempo requerido por uma quantidade standard (conhecida) de material para fluir através de um funil de dimensões específicas.

DENSIDADE APARENTE:
3. Alcance:
Este método cobre a medida da densidade aparente de pós e grãos finos que podem ser derramados através de um funil pequeno.

4. Equipamento:
4.1 Vaso de Medição: vaso cilíndrico com capacidade de 100 cm³, com um diâmetro igual a metade de sua altura.

4.2 Funil: tem um diâmetro de 9,5 mm no fundo e está colocado a 38 mm acima do vaso de medição, como mostrado na figura 1.

5. Procedimento:
5.1 Com o equipamento montado como aparece na figura 1, feche o fundo do funil com a mão ou com um elemento plano e coloque 100 gramas de material no interior do funil. Destampe o fundo do funil rapidamente e permita que o material flua livremente até o vaso de medição.
5.2 Depois que todo o material tenha passado através do funil; elimine o excesso de material do topo do vaso com um elemento plano sem mover o vaso. Pese o material no vaso. Calcule o peso em gramas por 1 cm³ de material.

Nota: para converter gramas/cm³ em onças por polegada quadrada, multiplique por 0,578. Para converter para gramas/polegada³ multiplique por 16,39. Para converter gramas/cm³ para libras/pés³, multiplique por 62,43.

FLUIDEZ:
6. Equipamento:
O Equipamento consiste no funil e no vaso mostrados na figura 1, e um cronômetro para medir o tempo da prova.

7. Procedimento:
Pegue uma amostra de 100 gramas de material. Com o equipamento montado como na figura 1, feche o fundo do funil com a mão ou um elemento plano, coloque 100 gramas de material no interior do funil. A seguir, rapidamente destampe o fundo do funil e acione o cronômetro ao mesmo tempo. Espere até que o funil se esvazie e pare o cronômetro no instante em que termine de passar o material.

8. Resultado:
Os resultados devem expressar o tempo em segundos requerido para esvaziar o funil.

Nota: Usualmente as provas de Densidade Aparente e Fluidez são realizadas em um único passo (a quantidade standard usual é de 100 gramas de resina, não importando sua densidade), bastando realizar primeiro a prova de Fluidez, e, a seguir, elimine o excesso de material do topo do vaso com um elemento plano sem mover o vaso. Pese o material no vaso. Calcule o peso em gramas por 1 cm³ de material, encontrando a Densidade Aparente.